A icterícia neonatal é um transtorno frequente nos recém-nascidos prematuros que se caracteriza pela cor da pele
amarela provocada por excesso de bilirrubina no sangue.
Os bebês prematuros têm mais probabilidade de contrair icterícia do que os bebês nascidos no tempo certo, já que o fígado não se encontra devidamente desenvolvido para eliminar a bilirrubina do sangue.
A icterícia pode ser leve e geralmente não é nociva. Mas se o nível de bilirrubina for muito alto pode causar danos cerebrais. No entanto, isto pode evitar-se se forem feitas análises ao sangue e assim se pode comprovar se a concentração de bilirrubina é muito alta, e nesse caso, pode tratar-se o bebe com fototerapia.
A fototerapia é um tratamento feito à base de luz que ajuda o organismo a eliminar o excesso de bilirrubina, alterando-a e favorecendo a sua eliminação através do fígado.
