É na fase final da gestação que a placenta envelhece, em particular após as 40 semanas.
A sua maturidade foi atingida por volta das 34 semanas de gravidez. No entanto, é necessário que, pelo menos, 60 a 80% das suas funções deixem de funcionar para poder falar em problemas com o fluxo sanguíneo no cordão umbilical.