O útero é o recipiente que acolhe o óvulo fecundado e permite o desenvolvimento deste até ao momento do parto.
É um corpo muscular com forma de pêra invertida e coberto internamente por uma mucosa (endométrio), sujeita a mudanças repetitivas ao longo de todo o ciclo hormonal feminino e da gravidez.
Esta é uma das principais razões para a elevada incidência de síndrome de Down nas crianças nascidas de mães perto da menopausa: os óvulos que amadurecem em idade mais avançada têm uma maior probabilidade de serem alterados.
O útero encontra-se envolto, em grande parte, pelo peritônio (peritoneu ou peritónio, na grafia de Portugal) - a membrana serosa (ou aquosa) que cobre as paredes do abdômen. Ele está localizado na parte média do corpo. Normalmente encontra-se inclinado para cima e para a frente no sentido da vagina, mas em alguns casos (cerca de 20%) situa-se virado para baixo e para trás e localizado perto do recto (útero retrovertido).
