O cr
omossomo ou cromossoma (em Portugal) é o corpo ou filamento de cromatina em forma espiral (substância existente na composição do núcleo celular) que contém os fatores da hereditariedade. Por outras palavras, o cromossomo tem uma sequência de genes de ADN que são responsáveis pela codificação da informação genética.
Para cada espécie o número de cromossomos costuma ser comum e é dado a esse conjunto o nome de genoma. O genoma humano possui 46 cromossomos, 23 provenientes do óvulo e outros 23 do espermatozóide. Durante a fecundação, quando espermatozóide e óvulo se unem, nasce uma nova célula com 23 pares de cromossomos, ou seja, 46 no total. Esta célula divide-se sucessivamente e ganha diferentes nomes como zigoto, mórula, blastocisto e, finalmente, embrião. Cada célula do corpo do bebê dispõe da mesma informação genética que a primeira célula gerada após fecundação.
Determinação do sexo do bebê
Enquanto que no gâmetas feminino (óvulo), o cromossomo sexual corresponde sempre ao cromossoma X, nos masculinos esse cromossomo pode ser X ou Y. Por isso, é do cromossoma masculino que depende a determinação do sexo do bebê. Por exemplo, se o espermatozóide tiver um cromossomo Y e fecundar um óvulo X, nascerá um menino. De contrário, se esse gâmeta masculino (espermatozóide) possuir um cromossomo X e fecundar um óvulo com cromossomo X, desse par nascerá uma menina.
Portanto, é no momento da concepção que é determinada a estrutura genética do seu filho, sendo resultado da combinação dos genes do pai e da mãe.
Os genes podem determinar como o seu filho vai ser fisicamente, mas também podem ser transmissores ou portadores de doenças (doenças genéticas).
No entanto, certas doenças podem afetar só um dos sexos.
Existe um mito da gravidez segundo o qual o tamanho e forma da barriga da gestante poderia indicar o sexo da criança.
