A hidrocefalia é o acúmulo excessivo de líquido cefalorraquidiano dentro do crânio que leva ao inchaço cerebral. Há três tipos de hidrocefalia.
- Hidrocefalia obstrutiva: Esse tipo da doença ocorre quando há um bloqueio no sistema ventricular do cérebro, impedindo que o líquido cefalorraquidiano flua normalmente pelo cérebro e pela medula espinhal.
- Hidrocefalia não-obstrutiva: A hidrocefalia não-obstrutiva é resultante da baixa produção ou absorção do líquido cefalorraquidiano.
- Hidrocefalia de pressão normal: Este tipo de hidrocefalia afeta principalmente pessoas idosas. Ela é resultado de um trauma ou doença, mas as causas exatas ainda não estão totalmente claras.
Em recém-nascidos a hidrocefalia congênita ou que ocorre logo após o nascimento pode ser generada pelo desenvolvimento anormal do sistema nervoso central, que pode obstruir o fluxo de fluido cerebrospinal; sangramento dentro dos ventrículos - uma possível complicação de parto prematuro; infecção no útero durante a gravidez, como rubéola ou sífilis, que pode causar inflamação nos tecidos cerebrais do feto.
Em bebês, os sintomas mais comuns incluem: alterações na cabeça, como cabeça bem maior do que o normal e o seu aumento rápido e moleira na parte superior da cabeça. Mas também sintomas físicos como:
- vômitos,
- sonolência,
- irritabilidade,
- má alimentação,
- convulsões,
- olhos fixos voltados para baixo,
- déficits no tônus muscular e pouca força muscular.
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